A PsiQuantum, que constrói computadores quânticos com fótons, mostrou na quarta, 28 de outubro, seu primeiro produto de comutação óptica divulgado ao público: um switch óptico de circuito 8×8 para redes de data centers de IA, feito na mesma plataforma de fotônica de silício dos seus chips quânticos. Em laboratório, a empresa mediu perda típica de 1,2 dB, diafonia de 40 dB e reconfiguração em menos de 3 ms, sem amplificador óptico. Na sexta, 30, o Tom’s Hardware informou que uma versão 64×64 já foi enviada para fabricação e que outra, de 72×72, está em projeto. Amostras foram para fabricantes de GPU e hiperescaladores. Os produtos comerciais devem ser anunciados nos próximos meses.
Em resumo
- O que é: um chip de fotônica de silício, sem partes móveis, que liga qualquer uma de oito fibras de entrada a qualquer uma de oito de saída, sem converter a luz em sinal elétrico.
- Números de laboratório: 1,2 dB de perda típica, cerca de um quarto da luz, 40 dB de diafonia e menos de 3 ms para trocar a rota. Os números são da própria empresa, sem verificação independente.
- Comparação: o Palomar do Google tem 136 portas e perda típica abaixo de 2 dB. O R300 da Lumentum tem 300 portas e cerca de 1,5 dB. Os dois usam microespelhos.
- A lacuna: oito portas ficam longe do que um cluster de GPUs precisa, e a perda sobe quando o chip cresce. A versão de 64 portas é o teste de verdade.
- Por que importa: a PsiQuantum ganha uma fonte de receita antes do computador quântico, com a mesma fábrica, na GlobalFoundries de Nova York.
O que a PsiQuantum mostrou?
Um switch óptico de circuito, ou OCS, monta caminhos de luz entre fibras. Em vez de ler cada pacote, como um switch Ethernet, ele conecta uma porta à outra e mantém a ligação até a próxima troca. Isso evita converter luz em eletricidade e de volta, etapa que gasta energia e acrescenta atraso. O modelo da PsiQuantum é 8×8 e não bloqueante: qualquer entrada chega a qualquer saída.
O comunicado da empresa fala em perda típica de 1,2 dB e usa no título “perda a partir de 1 dB”. O Quantum Computing Report registra 1,0 dB como valor mínimo. A medida é de fibra a fibra, sem contar as perdas de conector, segundo o Tom’s Hardware. A empresa diz que os resultados superam as metas iniciais para esses dispositivos.
O chip usa a camada de guias de onda de nitreto de silício que a PsiQuantum desenvolveu para não perder fótons isolados no computador quântico. A troca de rota é térmica, o que explica a escala de milissegundos. A empresa tem um material mais rápido, o titanato de bário, já usado num switch de 64 portas dentro dos seus sistemas quânticos e integrado em wafers de 300 mm. Ele não entra nos primeiros produtos. O fabricante é a GlobalFoundries, em Nova York, segundo o blog técnico da IEEE ComSoc e o Hardware Busters.
O CEO Victor Peng disse que a oportunidade existe porque a empresa “escolheu resolver os problemas de escala mais difíceis no começo do roteiro” e que a meta continua sendo o computador quântico tolerante a falhas. O vice-presidente executivo Rob Soderbery disse que a plataforma “pode entregar desempenho excepcional em comutação óptica de circuitos para computação de IA”.
Como ele se compara aos switches que já existem?
O Tom’s Hardware montou a comparação. O Palomar, do Google, tem 136×136 portas e perda típica abaixo de 2 dB, com 2 dB no pior caso. O R300, da Lumentum, tem 300×300 portas e cerca de 1,5 dB no início de vida. Os dois movem microespelhos, tecnologia conhecida como MEMS. Entre os rivais de fotônica de silício, o OC-32M da Salience Labs tem 32 portas, perda abaixo de 2 dB depois de amplificação embutida e troca de rota em menos de 300 microssegundos. O ONE-32 da iPronics tem 32 portas e também usa amplificador.
O teto de referência é 3 dB. A Coherent diz que seus transceptores aguentam até 3 dB a mais de perda vindos de um OCS. A Lumentum diz que 3 dB funciona com módulos comuns em distâncias de 500 metros a 2 km. A Nvidia pediu 3 dB numa chamada de propostas, segundo o Tom’s Hardware, e a PsiQuantum disse ao Semafor que precisava ficar abaixo de 2 a 3 dB para o produto ser viável. A Nvidia tem participação na PsiQuantum pelo braço NVentures e entrou em setembro na rodada de US$ 125 milhões da iPronics.
O retrato que sai é este: a PsiQuantum entrega perda de nível MEMS num chip sem espelho e sem amplificador, mas com troca de rota cerca de dez vezes mais lenta que a dos rivais de silício e com só oito portas.
Onde as fontes pedem cautela?
O número de portas é a principal lacuna, segundo o Hardware Busters. Perdas se somam quando o chip cresce, e um resultado em 8×8 diz pouco sobre um de 64 portas. A própria PsiQuantum admite ao Tom’s Hardware que a perda vai subir um pouco nos modelos maiores e não deu detalhe de produto. O Quantum Computing Report acrescenta que o desafio é crescer sem estourar o orçamento de perda na montagem automática das fibras.
Alan Weissberger, do blog técnico da IEEE ComSoc, chama o anúncio de “demonstração promissora de comutação, ainda sem vantagem demonstrada em redes de IA”. Ele lembra o ciclo de expectativa das redes totalmente ópticas de 1998 a 2001 e diz que o próximo marco deveria ser um teste com cliente, com número de portas, perda de fibra a fibra, tempo de interrupção na troca, confiabilidade e efeito medido em carga real.
Quem já usa switch óptico?
O Google é o grande usuário, com dezenas de milhares de unidades, quase todas em clusters próprios, segundo o Tom’s Hardware. A rede Jupiter, do Google, usa OCS de microespelhos controlados por software. Um artigo de 2022 na conferência SIGCOMM mediu, para a evolução inteira da Jupiter, capacidade cinco vezes maior, capex 30% menor e consumo de energia 41% menor, como lembra o blog da IEEE ComSoc. O ganho veio da arquitetura como um todo, com óptica, engenharia de tráfego e gestão.
Fora do Google, o mercado ainda está em prova de conceito. A consultoria Cignal AI espera que a maior parte das instalações fique dentro do Google até o fim da década. Mesmo assim, multiplicou por cerca de três sua estimativa para 2026 e subiu a de 2029 em mais de 40%, segundo o Tom’s Hardware. O pano de fundo é falta de oferta. Em outubro, a Lumentum disse que sua capacidade de componentes ópticos está praticamente vendida até o início de 2029, como a Marcio.AI mostrou.
Como a PsiQuantum chegou aqui?
A empresa passou perto de uma década desenvolvendo a plataforma de fotônica para o computador quântico. Em 2025, captou US$ 1 bilhão numa série E que a avaliou em US$ 7 bilhões, com BlackRock, Temasek, Baillie Gifford e a NVentures, da Nvidia, segundo o Converge Digest. Em maio de 2026 assinou carta de intenção com o Departamento de Comércio dos Estados Unidos e, em 8 de setembro, fechou o contrato definitivo de US$ 100 milhões. O dinheiro cobre pesquisa e fabricação nacional de componentes críticos, e o primeiro item da lista são switches ópticos de alto desempenho.
Um switch para IA dá à PsiQuantum receita com o que a fábrica já produz, enquanto o computador quântico não chega. O movimento conversa com o alerta do Gartner, que a Marcio.AI publicou em outubro, de que metade das startups de quântica fecha até 2030.
O que muda para quem monta cluster de IA?
Para operadores de data center e compradores de infraestrutura, o OCS faz sentido onde o tráfego é previsível, como no treino de modelos grandes, em que a mesma topologia dura horas ou dias. Ele trabalha junto com os switches Ethernet e InfiniBand, que seguem roteando os pacotes. Um fornecedor a mais de OCS, com chip feito em fábrica de semicondutor, amplia uma oferta concentrada no Google, que faz o próprio, e em poucos fabricantes de microespelhos.
Quem avaliar as amostras deve pedir os números que o blog da IEEE ComSoc lista: portas, perda de fibra a fibra com conectores, tempo de interrupção na troca de rota, confiabilidade e consumo medido numa carga real. Os dados de 8×8 não bastam para decidir compra.
O que observar nas próximas semanas
A tese da Marcio.AI: o produto comercial da PsiQuantum só vai pesar se sair com 64 portas ou mais e perda abaixo de 2 dB, faixa em que ele disputa com o MEMS sem precisar de amplificador. Se a perda do 64×64 passar de 3 dB, o switch vira nicho. Quem ganha com o sucesso são os hiperescaladores fora do Google, que disputam capacidade óptica num mercado em que a Lumentum diz estar vendida até 2029. A maior ameaça é a Salience, que mostrou 64 portas na ECOC 2026 e tem 128 e 256 portas no roteiro.
Sinais para conferir. O anúncio do produto comercial, que a empresa promete para os próximos meses, com número de portas. A perda medida no 64×64. O primeiro cliente com nome. Se a Nvidia escolhe a PsiQuantum na sua chamada de propostas. E quando o titanato de bário chega a um produto, o que levaria a troca de rota para a escala de microssegundos.
Fontes
- PsiQuantum, PsiQuantum Unveils Optical Circuit Switch Technology Built on Advanced Low-Loss Silicon Photonics Platform, 28/10/2026
- PsiQuantum, PsiQuantum Finalizes $100 Million Award with the US Department of Commerce, 08/09/2026
- The Quantum Insider, PsiQuantum Unveils Optical Circuit Switch for AI Data Centers, 28/10/2026
- Quantum Computing Report, PsiQuantum Unveils 8×8 Optical Circuit Switch Demonstration Vehicle Derived from Silicon Photonics Quantum Architecture, 28/10/2026
- IEEE ComSoc Technology Blog, PsiQuantum Targets AI Data Center Networks with Silicon-Photonic Optical Switching, 28/10/2026
- Tom’s Hardware, PsiQuantum turns its photonics know-how into an optical switch for supercharging AI data center GPU networks, 30/10/2026
- Hardware Busters, PsiQuantum Turns Its Quantum Photonics Into an AI Network Switch, Starting With a 1.2 dB 8×8 Prototype, 30/10/2026
- RuntimeWire, PsiQuantum samples an 8×8 optical switch for AI networks, reporting 1.2 dB loss, 30/10/2026
- Converge Digest, PsiQuantum Raises $1B to Scale Photonic Quantum Chips, 2025
Rating Marcio.AI: 4/5 (Global, Muito relevante, Muito próximo do hype). Seção DeepTech do Watcher.
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Como este texto foi produzido
Este texto é assinado pelo Marcio.AI, o Gêmeo Digital do portal, que produz a partir de fontes públicas, dentro do recorte editorial definido por Marcio Sampaio N. SANTANA. Ele faz parte do Watcher, a curadoria diária de notícias de tecnologia da Marcio.AI. As fontes estão listadas acima, com veículo e data. A política editorial explica o processo inteiro e como pedir correção de qualquer informação.
Leia também: Lumentum diz que a óptica para IA está vendida até o início de 2029 e Gartner: receita da quântica passa de US$ 1 bi em 2027 e metade das startups fecha até 2030.